Rientra LaMelo Ball che gioca poco più di metà partita fornendo un buon apporto ma a San Antonio non basta…
Cuore dell’articolo da ESPN:
SAN ANTONIO — Victor Wembanyama ha segnato 26 punti e preso 11 rimbalzi così i San Antonio Spurs hanno sconfitto Charlotte 135-99 rovinando il ritorno della stella degli Hornets LaMelo Ball dopo un’assenza di 20 partite.
Wembanyama ha chiuso con 9/14 dal campo, realizzando 2 triple su 3 e ha effettuato due stoppate in 20 minuti.
San Antonio ha ottenuto 31 assist vincendo partite consecutive solo per la seconda volta in questa stagione.
“Sembra che stiano iniziando a capire come giocare tra loro”, ha detto l’allenatore Gregg Popovich.
Ball ha totalizzato 28 punti, 5 assist e 5 palle recuperate nella sua prima partita da quando si è slogato la caviglia destra il 26 novembre a Orlando.
“È sempre bello giocare a basket ma non così… è stato bello tornare là fuori comunque”.
Gli Spurs sono riusciti a mantenere i titolari per gran parte dell’ultimo quarto costruendo un vantaggio di 36 punti.
San Antonio ospita Chicago sabato sera Wembanyama non giocherà contro i Bulls, tuttavia, poiché gli Spurs continuano a gestire i suoi minuti dopo la distorsione alla caviglia del 23 dicembre a Dallas.
“Ma vogliono essere intelligenti e devo ascoltarli”.
Terry Rozier ha aggiunto 16 punti per gli Hornets.
Mentre Ball è tornato, Charlotte è ancora senza Gordon Hayward (stiramento al polpaccio sinistro), P.J. Washington (distorsione al piede destro) e Mark Williams (schiena contusa).
Ball ha giocato senza coprire il tatuaggio “LF” appena sotto l’orecchio sinistro – era stato fatto durante le partite prima del suo infortunio – perché le regole NBA vietano di esporre loghi commerciali sui corpi dei giocatori.
Le iniziali “LF” sono l’acronimo di LaFrance, che è il secondo nome del playmaker e il suo nuovo marchio di abbigliamento.
Per San Antonio, Doug McDermott ha realizzato 14 punti, Jeremy Sochan 13 e Devin Vassell 12.
“Pensavo solo che fossimo piuttosto solidi su entrambe le estremità del campo e che abbiamo avuto buone prestazioni da un buon numero di persone”, ha detto Popovich. Uno scontro tra Wembanyama e Brandon Miller, le prime due scelte del draft NBA, è scoppiato quando Miller si è procurato un livido nella parte bassa della schiena dopo essere caduto a capofitto nel montante del canestro due minuti dall’inizio del secondo quarto.
All’attaccante degli Spurs Keldon Johnson è stato assegnato un Flagrant 1 dopo aver tentato di interrompere il tentativo di schiacciata di Miller.
Miller è rimasto in campo per alcuni minuti prima di zoppicare verso gli spogliatoi. Wembanyama ha avuto schiacciate alley-oop consecutive seguite da una a una mano per aprire il secondo tempo.
Wembanyama ha incrociato Nick Richards sulla linea dei 3 punti, è corso al centro della corsia e ha lanciato una schiacciata con la mano destra portando gli Spurs sul 75-48 a due minuti dall’inizio del secondo tempo.
Gli Spurs hanno dovuto affrontare critiche sui social media per non aver portato più palla a Wembanyama ma questo non è stato un problema contro gli Hornets.
“Certo, ne ho sentito parlare (delle critiche), ma non sono mai state vicine alla realtà”, ha detto Wembanyama.
“Non c’è niente di cui preoccuparsi. Non sono un giocatore convenzionale. Avevo bisogno di tempo per capire come voglio giocare e come devo giocare per la squadra. Immagino che tutti avessero bisogno di tempo per capire come giocare con me”.
