Brandon Miller, exploit da record per lui, trascina Charlotte nella rivincita.

CHARLOTTE, Carolina del Nord (da AP) – Il debuttante Brandon Miller ha realizzato sette triple – record in carriera – e ha chiuso con 31 punti, gli Charlotte Hornets così sono tornati a sorridere battendo i Cleveland Cavaliers 118-111, “vendicando” la precedente recente sconfitta da 23 punti.

Miles Bridges e Tre Mann hanno aggiunto 17 punti ciascuno e Grant Williams ne ha messi 16 dalla panchina per Charlotte (18-54), che ha tirato con il 58% dal campo rompendo una serie di cinque sconfitte consecutive.

Vasa Micic ha segnato 11 punti e smistato 12 assist mentre Nick Richards ha aggiunto 11 punti e 10 rimbalzi ma è stato Miller a dare la spinta – e il colpo da KO con una tripla a 25 secondi dalla fine.

“E’ stato grande”, ha detto l’allenatore degli Hornets Steve Clifford, rispetto alla scelta numero 2 del draft NBA, che ha chiuso con 11/19 dal campo e ha catturato 6 rimbalzi. “Ha fatto grandi giocate e si è messo in moto nel secondo tempo. Un’altra prestazione davvero buona” ha commentato ancora Clifford.

Lo stesso non si può dire dei Cavaliers (44-29), che hanno perso contro una delle squadre attualmente peggiori del campionato.

Jarrett Allen ha segnato 24 punti e Max Strus, tornato dopo aver saltato tre settimane per un infortunio al ginocchio, ne ha aggiunti 19 con cinque triple.

Sam Merrill ha segnato 17 punti per i Cavs in crisi, che hanno perso quattro delle ultime cinque partite.

“Si attraversano alti e bassi durante una stagione e sicuramente non stiamo giocando il nostro miglior basket in questo momento. Dobbiamo sistemare la cosa, chiaramente ma abbiamo anche dimostrato che possiamo giocare ad alto livello e abbiamo nove partite per riconquistarlo prima dei playoff” ha detto Merrill.

I Cavaliers hanno battuto gli Hornets 115-92 lunedì sera a Cleveland sullo slancio, dopo che a Marcus Morris Sr. è stata comminata un’espulsione dopo aver dato una gomitata alta che ha colpito Richards ma Morris non ha giocato questa partita.

L’allenatore dei Cavs J.B. Bickerstaff ha detto che la sua squadra non ha avuto il giusto approccio mentale, definendola una partita “frustrante”.

“Il nostro atteggiamento nei confronti della vittoria e della sconfitta non era quello che doveva essere. Ci siamo accordati nel primo quarto perché pensavamo che la partita sarebbe stata facile perché stavamo segnando… Ma loro sono giocatori NBA e se dai loro fiducia e dai loro opportunità, torneranno indietro e ti morderanno” ha detto Bickerstaff.

Gli Hornets, che stavano iniziando una serie di otto partite dopo aver giocato 13 delle ultime 17 in trasferta, hanno giocato ispirati fin dall’inizio.

Durante un tratto del quarto periodo, Charlotte ha avuto quattro possibilità di segnare dopo che due rimbalzi offensivi di Williams hanno mantenuto vivo il possesso palla. Questo alla fine ha portato Miller a caricare lungo la corsia per una schiacciata aperta con una mano sola.

Il tiro da 3 di Darius Garland dall’alto della chiave ha dato ai Cavaliers un vantaggio di 107-105 con 6:47 rimasti nel gioco e sembrava che i Cavs fossero sul punto di staccarsi ma gli Hornets sono rimasti vicini e hanno riguadagnato il comando a due minuti dalla fine quando Miller ha servito Bridges per una schiacciata alley-oop in transizione e poi ha colpito con un floater ad una mano. 

Cleveland non ha segnato negli ultimi 3:28 della partita.

Allen ha sbagliato due tiri liberi a 1:04 dalla fine e i Cavaliers hanno avuto due palle perse nell’ultimo minuto, inclusa una chiamata su Caris LeVert.

Miller ha pareggiato il record di rookie in franchising per triple in una partita.

“Non ne ero consapevole, ero solo felice di aver ottenuto la vittoria. Essendo in una serie di sconfitte, penso che una vittoria come questa possa iniziare qualcosa di grande e proveremo a costruire su questo” ha detto Miller.

Gli Hornets di Seth Curry (ancora out) ospiteranno i Warriors del fratello Steph venerdì sera.