P.J. Washington, seconda partita da centro titolare con entrambi i centri puri out, qui in entrata contro Danuel House.

CHARLOTTE, Carolina del Nord — Joel Embiid ha totalizzato 33 punti e i Philadelphia 76ers hanno battuto gli Charlotte Hornets 97-89 ottenendo la loro quinta vittoria consecutiva.

Anche l’MVP NBA in carica Embiid ha anche catturato 10 rimbalzi con 11/23 dal campo e 11/12 ai tiri liberi.

Per i Sixers Tobias Harris ha aggiunto 21 punti e Tyrese Maxey ne ha messi a segno 16 smazzando otto assist per aiutare la squadra a raggiungere un 28-13.

I 76ers, reduci dalla vittoria di venerdì sera a Orlando, erano sotto di quattro punti all’inizio dell’ultimo quarto, poi hanno tenuto gli Hornets a 16 punti nel periodo finale. Miles Bridges ha segnato 25 punti e catturato 11 rimbalzi per Charlotte.

La seconda scelta assoluta, Brandon Miller, ne ha aggiunti 23 però a una sola partita dal giro di boa, gli Hornets sono soltanto sul 9-31.

Embiid si è rivelato troppo per una squadra come Charlotte che gioca senza veri centri con il rientro di Mark Williams rimandato ancora a inizio febbraio e l’assenza di Nick Richards out dalla partita precedente.

Charlotte è stata costretta a difendere Embiid con P.J. Washington, che ha commesso diversi falli e Nathan Mensah, creando un disallineamento di grandi dimensioni per il centro da 7 piedi e 280 libbre dei 76ers.

“Sapevamo che erano ragazzi in svantaggio (in cm) e che stasera avevano una squadra più piccola, quindi abbiamo potuto sfruttare questo tipo di discrepanza là fuori”, ha detto Harris.

Gli Hornets sono stati costretti a raddoppiare Embiid per gran parte della partita. “Dovevamo solo fare la giocata giusta”, ha detto Harris.

“Per noi il piano di gioco era piuttosto semplice. Ho pensato che nel quarto periodo abbiamo fatto un ottimo lavoro”.

L’allenatore di Charlotte Steve Clifford ha ritenuto che gli Hornets abbiano fatto un lavoro decente su Embiid, considerando che ha segnato 42 punti contro di loro il 16 dicembre e la squadra era senza i propri centri.

“Voglio dire, è un ragazzo tosto da difendere. Abbiamo fatto molto meglio dell’ultima volta” ha detto Clifford.

Gli Hornets però hanno giocato senza LaMelo Ball, il quale è rimasto fuori a causa del dolore alla caviglia destra registrato dopo aver aiutato gli Hornets a battere San Antonio venerdì sera.

Terry Rozier ha segnato 19 punti e smistato 9 assist da playmaker per Charlotte.

Gli Hornets sono stati in vantaggio 73-69 alla fine del terzo quarto ma i 76ers hanno aperto il quarto con un parziale da 13-2 con Embiid in panchina.

Harris e Danuel House si sono uniti per 11 punti durante il tratto.

Embiid è rientrato in partita con 6:52 rimasti con i 76ers in vantaggio di quattro punti e hanno continuato ad accumulare qualche punto chiudendo il match con un 15-9.

Il tiro in caduta di Embiid con 2:42 rimanenti ha portato i 76ers sopra di 10 e ha fatto sì che non siano stati più seriamente minacciati.

I 76ers sono nel bel mezzo di un periodo che prevede sette delle otto prossime partite in trasferta.

Finora sono 2-0.

L’allenatore di Filadelfia Nick Nurse è stato soddisfatto della difesa della sua squadra nella quarta frazione, limitando gli Hornets a 5/16 tiri dal campo.

“Potreste notare la differenza nel nostro livello di energia nell’ultimo quarto”, ha detto Nurse.

“Pensavo che anche Tobias (Harris) ci avesse dato la carica, finalmente qualcuno stava segnando e abbiamo ottenuto alcuni canestri in transizione. Ero contento del nostro recupero di palle vaganti stasera, alcuni ragazzi si tuffavano sul parquet raccogliendo rimbalzi, non è stata una cosa bella ma è stata una partita combattuta duramente e il risultato è quello che stiamo cercando”.

Cody Martin in azione.

Cuore dell’articolo da ESPN:

Gli Charlotte Hornets hanno battuto i San Antonio Spurs 124-120 mettendo fine ad una serie di sei sconfitte consecutive.

La stella esordiente di San Antonio Victor Wembanyama ha saltato una partita per la sesta volta in questa stagione.

La scelta numero 1 in assoluto si è slogata una caviglia il 23 dicembre a Dallas e gli Spurs vogliono rimanere cauti con lui.

Il motivo della sua assenza era indicato come “riposo” nel verbale dell’infortunio.

“No, non è riposo, sono ordini del medico”, ha detto l’allenatore degli Spurs Gregg Popovich.

“Sta lavorando sul suo corpo e ha una restrizione di minuti e non gli è permesso giocare un game dopo l’altro in questo momento.

Probabilmente cambierà molto presto ma per ora dobbiamo rispettare questa restrizione”.

La seconda scelta assoluta, Brandon Miller, ha aggiunto 24 punti per Charlotte.

Miles Bridges ne ha scritti 23 e P.J. Washington 20.

Gli Hornets salgono ora su un 9-30 in classifica dopo uno stop di sei partite vincendo con fatica.

Hanno vinto per la seconda volta in 19 partite.

“Fa semplicemente bene alla fiducia”, ha detto l’allenatore degli Hornets Steve Clifford. “Sono davvero orgoglioso di loro per il modo in cui hanno resistito. Abbiamo continuato a competere e a lavorare duro. È importante vincere, lo sai, solo per stare bene”.

La riserva Keldon Johnson ha guidato San Antonio con 25 punti e Tre Jones ha segnato 12 dei suoi 16 punti nel quarto quarto.

Dopo che San Antonio ha preso i propri primi pericolosi vantaggi della partita – sul 100-99 e 103-102 – Charlotte ha risposto con 10 punti consecutivi per ottenere un vantaggio da 9 punti sul 112-103 ma San Antonio ha tagliato il divario sino al -1 (118-117, il 118 è stata una cortesia di JT Thor con un bell’alley-oop) con 1:23 da giocare.

Ball ha poi segnato con un bel layup acrobatico rovesciato nel traffico effettuato con la mano sinistra con :26.4 secondi rimasti dopo di che dalla lunetta Brandon Miller e Terry Rozier sono rimasti freddi e precisi infilando i loro liberi negli ultimi scampoli di partita.

“Abbiamo fatto molte buone giocate alla fine della partita, il che è importante”, ha detto Clifford.

Ha aggiunto Miller sul layup di Ball che ha dato a Charlotte un vantaggio di 120-117: “Questo è semplicemente Melo che è Melo”.

https://www.youtube.com/watch?v=m65DvMoP0sY&t=58s

NEW ORLEANS, LA – JANUARY 17: Zion Williamson #1 of the New Orleans Pelicans dribbles the ball during the game against the Charlotte Hornets on January 17, 2024 at the Smoothie King Center in New Orleans, Louisiana. Copyright 2024 NBAE (Photo by Layne Murdoch Jr./NBAE via Getty Images)

Cuore dell’articolo da ESPN:

Ingram ottiene una tripla doppia, i Pelicans stabiliscono il record di franchigia da 3 punti con 25 realizzazioni nella vittoria per 132-112 sugli Hornets.

NEW ORLEANS — Brandon Ingram ha messo in evidenza una prestazione da 28 punti con sette triple, la migliore in carriera condita da 10 rimbalzi e 10 assist, e i New Orleans Pelicans.

È stata la terza tripla doppia in carriera per Ingram che ha ricevuto una standing ovation mentre usciva definitivamente dal gioco nei minuti finali.

CJ McCollum ha segnato 22 punti e ha colpito quattro volte dalla profondità.

La guardia esordiente Jordan Hawkins ha realizzato sei 3 punti e ha chiuso con 21 punti per New Orleans, mentre Trey Murphy III ne ha mandati a bersaglio cinque per 18 punti totali.

LaMelo Ball ha segnato 29 punti e Terry Rozier ne ha aggiunti 25 per Charlotte, che è stata in svantaggio per gran parte della partita e dei 24 nel secondo tempo.

Nick Richards ha aggiunto 10 punti e 12 rimbalzi per gli Hornets in difficoltà, che hanno perso sei partite consecutive e 17 sulle ultime 18.

I Pelicans hanno segnato i primi sei 3 punti e nove dei primi 11 tentativi effettuati costruendo un vantaggio di 17 punti nel primo tempo.

New Orleans ha anche utilizzato 16 assist nel primo quarto…

Charlotte si è ripresa brevemente riavvicinandosi sino al 61-66 (grazie ad alcuni ottimi canestri di Ball e Rozier) all’intervallo prima che New Orleans si allontanasse nuovamente nel terzo quarto, quando Ingram è riuscito a mettere insieme 14 punti.

Zion Williamson ha segnato 13 punti e girato 9 assist per New Orleans, che ha concluso con 32 assist su 44 field goal.

Per Charlotte non resta che continuare a giocare (difendendo meglio di così) con la prossima partita casalinga contro San Antonio che sulla carta – Wemby a parte, da vedere se giocherà o no per via delle scelte di Pop dopo il suo infortunio alla caviglia – è più abbordabile della trasferta appena persa.

Sacramento Kings forward Keegan Murray (13) looks to drive against Charlotte Hornets forward Brandon Miller during the second half of an NBA basketball game in Charlotte, N.C., Wednesday, Jan. 10, 2024. (AP Photo/Nell Redmond)
© Provided by The Associated Press

Cuore dell’articolo da ESPN:

CHARLOTTE, Carolina del Nord  — Keegan Murray ha segnato 25 punti, Domantas Sabonis ha messo a segno 24 punti e catturato 10 rimbalzi, così i Sacramento Kings hanno battuto gli Charlotte Hornets 123-98 ottenendo la loro seconda vittoria consecutiva.

L’ex giocatore degli Hornets Malik Monk ha aggiunto 20 punti per Sacramento. De’Aaron Fox ha segnato 19 punti e anche Sabonis ha fornito 7 assist.

I Kings sono migliorati fino a 23-14, “vendicandosi” della sconfitta casalinga per 111-104 contro Charlotte la scorsa settimana.

“Sapevamo che dovevamo farlo”, ha detto l’attaccante di Sacramento Trey Lyles, che ha chiuso con 8 punti e 5 rimbalzi.

“Ne abbiamo regalato una in casa quindi siamo dovuti venire qui e gestire gli affari. “Siamo una squadra migliore quando condividiamo la palla. Quando condividiamo la palla e riusciamo a far tirare degli open, Domantas, De’Aaron, Keegan e Malik segneranno tiri”.

Miles Bridges ha guidato gli Hornets con 24 punti.

Terry Rozier ne ha aggiunti 22, Brandon Miller ne ha avuti 15 e Nick Smith, Jr. 11. Charlotte, oggi sull’8-27 in classifica, ha perso in totale, riguardo singole assenze, 157 presenze a causa di infortuni o malattie, inclusi i titolari LaMelo Ball (20), Mark Williams (16), Rozier (11) e Gordon Hayward (10).

I Kings hanno registrato un’impennata di 30-10 trasformando un deficit di 25-20 in un vantaggio di 50-35 con 8:48 rimasti nel secondo quarto.

Sacramento ha segnato sette triple consecutive – tre di Fox – che ha messo a segno un gioco da tre punti durante quell’impennata.

“A volte siamo bravissimi in difesa, a volte siamo terribili”, ha detto Bridges.

“Dobbiamo semplicemente giocare allo stesso modo ogni volta e avere una vera identità. Sento che la nostra identità cambia ad ogni partita quindi dobbiamo restare fedeli alla nostra identità e far sì di essere realmente noi”.

Sacramento si è messa davvero fuori portata con 11 punti consecutivi all’inizio del terzo quarto, costruendo un vantaggio di 22 punti: 84-62.

L’allenatore dei Kings Mike Brown ha elogiato la difesa della sua squadra e la spinta che ha ricevuto dai suoi giocatori in panchina come Monk e Lyles.

“Abbiamo avuto molti ragazzi che si sono fatti avanti”, ha detto Brown, la cui squadra ha limitato gli avversari a 161 punti negli ultimi sette quarti dopo averne ceduti 49 nel primo quarto martedì sera vincendo 131-110 a Detroit.

“Malik continua ad essere un grande per noi dalla panchina.

Puoi farlo segnare.

Puoi andare da lui per facilitare.

Malik continua a puntare per il sesto uomo dell’anno con due partite consecutive da 20 punti.

https://www.youtube.com/watch?v=mfw0-uMVINA

Terry Rozier, 0 punti nel primo tempo, ha chiuso a 15.

Cuore dell’articolo da ESPN:

CHICAGO —  Coby White ha segnato 22 punti, catturato 10 rimbalzi e smistato 6 assist, così i Chicago Bulls hanno riaccolto Zach LaVine e Nikola Vucevic con una vittoria per 91-104 sui sempre rimaneggiati Charlotte Hornets.

DeMar DeRozan ha aggiunto 17 punti per Chicago, Andre Drummond ha ottenuto 10 rimbalzi nella sua sesta partita consecutiva con rimbalzi a doppia cifra.

LaVine ha segnato 15 punti giocando quasi 30 minuti nella sua prima partita dal 28 novembre.

Vucevic ha segnato 11 punti e preso sette rimbalzi in 25 minuti giocando come riserva. LaVine è stato messo da parte per 17 partite a causa di un’infiammazione al piede destro.

Vucevic ha saltato le ultime cinque partite per uno stiramento all’adduttore sinistro. Bridges ha segnato 28 punti per gli Hornets che hanno chiuso il ciclo di trasferte sull’1-5 (vittoria solo a Sacramento) tornando ad aprire una possibile striscia negativa in attesa di sfidare proprio i Tori in casa nel next game.

Terry Rozier ha messo 15 punti con un 5/17 al tiro e Cody Martin ha concluso con 13 punti.

Chicago si è staccata nettamente nell’ultimo quarto e la difesa degli Hornets si è mostrata come il solito molto vulnerabile, il 10-25 nei punti da fastbreak dice anche quanto manchi la qualità dei tre sempre out.

Terry Rozier, protagonista di serata per Charlotte.

SACRAMENTO, California  — Terry Rozier ha segnato 14 dei suoi 34 punti nel quarto quarto dopo aver saltato una partita a causa di un malore e gli Charlotte Hornets hanno battuto i Sacramento Kings 111-104 spezzando una poco invidiabile striscia negativa da 11 sconfitte consecutive.

“Ho detto al coach (Steve Clifford) che non potevo esserci ieri sera, ma farò tutto il possibile per prepararmi per stasera” ha detto Rozier tornando indietro di un game.

T-Ro ha aggiunto sei assist e Charlotte ha superato Sacramento 36-26 nell’ultimo periodo, terminando la partita con un parziale di 10-0.

Miles Bridges ha messo 27 punti e P.J. Washington ne ha aggiunti 17.

“Ci si sente bene. Abbiamo avuto un trend nel modo giusto, facendo molte grandi cose. Ovviamente, il nostro tabellino non lo dice ma notiamo tutte le grandi cose che abbiamo fatto e sappiamo che prima o poi le metteremo insieme. Siamo semplicemente felici di uscire da qui con una vittoria”.

De’Aaron Fox ha guidato i Kings con 30 punti, dei quali 12 nel quarto periodo.

Domantas Sabonis ha messo a segno 23 punti e caturato 19 rimbalzi per la sua 15esima doppia doppia consecutiva, a pari merito con la serie più lunga nella NBA in questa stagione.

Sabonis ha anche commesso perso 11 palloni contribuendo al record stagionale di Sacramento di 21.

“Avere 21 palle perse in una partita di pallacanestro, soprattutto quando le palle perse non sono forzate, ti toglie semplicemente l’opportunità di segnare”, ha detto l’allenatore dei Kings Mike Brown.

La schiacciata a due mani di Washington a 51,5 secondi dalla fine ha dato agli Hornets il primo vantaggio della quarta frazione.

Poco dopo Cody Martin ha fatto seguire ad una rubata con un layup di transizione, dopo il 20° turnover di Sacramento.

“Non è facile vincere in questo campionato”, ha detto Martin.

“Ogni volta che metti piede in campo, vedi il miglior talento del mondo. Quindi è bello iniziare a capire le cose. Penso che stiamo iniziando a capirlo collettivamente su entrambi i lati del campo. I Kings hanno superato gli Hornets 48-35, compreso 15-4 sul vetro offensivo ma hanno tirato solo con il 43,5% dal campo.

Charlotte ha tirato con il 51,2%.

Sacramento ha sfruttato un parziale di 16-2 per portarsi in vantaggio 18-8 ma Charlotte ha risposto con un parziale di 17-3 chiudendo il primo quarto sul 25-21.

I Kings hanno superato gli Hornets per 29-20 nel secondo e si sono portati in vantaggio per 50-45 all’intervallo.

Il debuttante degli Hornets Brandon Miller è rimasto fuori per una contusione all’anca sinistra.

Sono rimasti fuori anche LaMelo Ball (distorsione alla caviglia destra), Gordon Hayward (stiramento al polpaccio sinistro), Mark Williams (contusione alla parte bassa della schiena) e Frank Ntilikina (frattura della tibia sinistra).

Rozier ha saltato la sconfitta di lunedì a Denver.

“Fa parte del gioco, è una lunga stagione. Ci sono tante partite e sfortunatamente i ragazzi possono star fuori. Penso stiamo facendo un ottimo lavoro rimanendo insieme mentalmente” ha detto Martin.

JT Thor marcato da Harris.

Cuore dell’articolo da ESPN:

CHARLOTTE, Carolina del Nord — Joel Embiid ha segnato 42 punti e catturato 15 rimbalzi così i Philadelphia 76ers hanno rifilato agli Charlotte Hornets, indeboliti dagli infortuni, la peggiore sconfitta nella storia della franchigia, 82-135.

Tyrese Maxey ha aggiunto 21 punti per i 76ers (18-7), i 76ers hanno costruito un vantaggio di 29 punti all’intervallo e non sono mai stati contrastati.

La sconfitta da 53 punti ha superato la precedente più grande sconfitta degli Hornets, una sconfitta per 87-137 contro i Milwaukee Bucks il 10 gennaio 2000.

Giornata nefasta per degli Hornets che sì, come ha detto Clifford, sono rimasti privi di metà del loro vero potenziale ma si dovrebbe dire basta ormai agli alibi e creare qualcosa se non si vuole rimanere impaludati in una tristezza cronica con Bridges che ha raggiunto un -56 di +/- e Mensah (nel giro del roster da quando un paio di giorni fa Theo Maledon è stato tagliato dagli Hornets) che ha raggiunto un -45… il tutto con la presenza beffarda di un batum che questa volta non ha fatto nulla di speciale ma è un karma che ormai gira al contrario…

Andando avanti così, l’unica consolazione potrebbe essere nuovamente il Draft in una squadra pluri-infortunata compreso il problema Ball.

“Voglio dire, la storia complessiva della partita sarebbe quella di avere più ragazzi che non hanno giocato, rispetto a quelli che hanno giocato”, ha detto l’allenatore degli Hornets Steve Clifford.

Charlotte ha giocato senza tre titolari in LaMelo Ball, Gordon Hayward e Mark Williams, due riserve chiave in P.J. Washington e Cody Martin e poi ha perso il capocannoniere Terry Rozier nel terzo quarto quando si è preso una gomitata al naso.

Rozier, che aveva segnato più di 28 punti di media nelle sette partite precedenti, non è mai stato escluso, ma non è tornato in partita.

Si ritiene che l’infortunio non sia grave e non abbia avuto bisogno di punti di sutura.

Embiid ha dato il tono fin da subito con 18 punti e nove rimbalzi nel primo quarto mentre i 76ers si portavano in vantaggio per 17-33 sulla strada verso la sesta vittoria consecutiva. Embiid ha segnato a volontà dalla media distanza contro Nick Richards, che ha concesso 10 punti facili prima di andare in panchina con il suo secondo fallo a cinque minuti dall’inizio della partita.

Embiid ha detto che era arrabbiato all’inizio della partita a causa di un fallo che non è andato a suo favore.

Lo ha usato come motivazione per il resto della partita.

“Sarei stato aggressivo comunque ma il fatto di non aver ricevuto la chiamata mi ha fatto sentire che dovevo impegnarmi di più ed essere più aggressivo”, ha detto Embiid.

Maxey ha segnato cinque triple nel secondo quarto ed Embiid ha messo a segno 25 punti e 10 rimbalzi nell’intervallo mentre i 76ers hanno esteso il loro vantaggio sul 44-73.

Embiid è finalmente uscito dal gioco al grido “MVP! MVP!” con :19,8 secondi rimasti nel terzo quarto con i 76ers in vantaggio di 41.

Embiid, che era a 18/23 dal campo, non ha giocato nell’ultimo periodo.

“Quando porta semplicemente la palla in campo e gioca 1 contro 1, non c’è davvero molto che puoi fare”, ha detto Clifford. “Lo fa fuori dal flusso. I centri devono fare qualcosa che normalmente non dovrebbero fare (in difesa). Penso che l’unico ragazzo del genere , simile a lui sia (Nikola) Jokic”.

L’allenatore dei Sixers Nick Nurse ha detto che gli piace come Embiid tira la palla.

“Penso solo che si senta davvero fiducioso al riguardo. Ovviamente, adoro il ritmo con cui lo sta facendo”.

Brandon Miller ha guidato gli Hornets (7-17) con 14 punti nonostante abbia tirato soltanto con un 4/16 dal campo.

Gli Hornets sono fuori dalla scena dei playoff e la strada da percorrere diventerà sempre più dura.

Nelle prossime otto partite, Charlotte affronterà due volte i campioni in carica della NBA Denver Nuggets, così come i Los Angeles Lakers, gli Indiana Pacers, ed alcune squadre dell’Ovest quali Los Angeles Clippers, Phoenix Suns e Sacramento Kings.

“Dobbiamo riportare indietro i nostri ragazzi. Non ci sono settimane facili in questo campionato ma se guardi il calendario prossimo sarà dura e non siamo sicuri di quando quei ragazzi torneranno”.

I 76ers, che sono al secondo posto nella classifica ad Est, avranno un programma molto più semplice per il resto dell’anno solare e la possibilità di risalire in classifica.