Leaky Black e Terry Rozier festeggiano l’insperata W a Minneapolis.
Cuore dell’articolo da Star Tribune:
Karl-Anthony Towns ha segnato 44 punti nel primo tempo e ha stabilito un nuovo record di franchigia con 62 punti ma gli Hornets sono sopravvissuti e hanno superato i T. Wolves 36-18 nel quarto decisivo rubando la vittoria al team di casa.
Il Target Center potrebbe avere un problema serio con i rilevatori di fumo. Diciottomilaventiquattro tifosi si sono seduti nell’arena del centro di Minneapolis per quasi tre ore lunedì sera con il fiato sospeso.
Non è scattato un solo allarme né nessuno è fuggito dallo stadio mentre Karl-Anthony Towns ha dato fuoco al campo di casa dei Timberwolves.
Eppure, nemmeno una notte torrida da parte di Towns, che ha battuto il proprio record e di franchigia con 62 punti, è riuscita a impedire ai Wolves di crollare nel periodo fondamentale.
I Lupi sono stati battuti imprevedibilmente dagli Hornets, 128-125, dopo essere stati superati 36-18 nell’ultimo periodo.
I giocatori hanno aperto la partita senza alcuna esitazione nel premere il grilletto.
La star di Minnesota ha aperto le marcature con una tripla su uno schermo di Rudy Gobert, quindi ha continuato a colpire con i suoi successivi quattro tiri andando sul 5/5.
Un tiro in dissolvenza con cinque e mezzo rimasti nel primo ha dato a Towns 15 dei primi 23 punti della sua squadra, costringendo l’allenatore degli Hornets Steve Clifford a chiamare un timeout.
Gli Hornets, però, si rifiutavano ancora di sorvegliare Towns sul perimetro e lui si è avvantaggiato.
Alla fine del primo periodo, il lungo dei Timberwolves ne aveva già collezionati 22 con un 4/4 da fuori.
Solo sei di questi punti provenivano dall’interno della vernice.
Towns ha rappresentato il 74% dell’attacco del primo quarto della sua squadra e i Timberwolves hanno faticato non appena è stato sostituito.
Charlotte ha chiuso il periodo con un parziale di 9-3 portandosi a -2, 32-34.
Lo slancio degli Hornets è continuato anche quando Towns è tornato e un layup di Brandon Miller ha dato agli ospiti il primo vantaggio, tuttavia, non è durato a lungo e Towns ha seguito un tiro di Shake Milton con la sua quinta e sesta tripla del match in altrettanti tentativi.
I Timberwolves hanno avuto tutte le opportunità per allontanarsi con giocate enfatiche e che alteravano lo slancio nel primo tempo, comprese le schiacciate di Rudy Gobert e Towns ma gli Hornets hanno continuato a resistere in qualche modo.
Anche il settimo e l’ottavo tre di Towns, che hanno mandato in delirio il pubblico del Target Center non sono riusciti a demoralizzare Charlotte.
Nonostante i 44 punti di Towns – record della franchigia dei Timberwolves per punti in un tempo – Minnesota è andata all’intervallo in vantaggio di soli cinque punti, 69-64. Towns non ha perso tempo riprendendo da dove aveva interrotto per iniziare il terzo quarto.
Dopo aver iniziato il periodo con sei punti consecutivi, l’uomo del momento ha messo a segno la sua nona tripla della partita dando ai Wolves un vantaggio di nove punti e portandosi a 53 punti nella notte.
Quando Towns è uscito a metà del terzo, Minnesota, finalmente, ha dovuto giocare in attacco senza di luit.
Anthony Edwards, che in precedenza era rimasto cheto, ha facilitato l’attacco alla perfezione, totalizzando sei assist e cinque punti.
La solita scintilla dell’obiettivo ha acceso il suo gene da regista per eguagliare il suo massimo in carriera con 11 assist aiutando i Wolves a portarsi in vantaggio per 107-92…
Charlotte si è rifiutata di “morire” ancora una volta e con un parziale da 19-6 a cavallo tra fine del terzo periodo e inizio dell’ultimo (condito con una pioggia di triple) ha portato il match a soli 5 punti di divario con 8:27 rimanenti.
Anche dopo che Towns ha stabilito il record di punteggio della franchigia con i suoi 62 punti, il pallone degli Hornets non si è sgonfiato e una tripla dall’angolo con meno di quattro minuti rimasti (cortesia di Nick Smith Jr.) ha portato gli Hornets sopra di uno.
Minnesota ha riguadagnato il comando con un layup di Edwards ma i tiri di P.J. Washington, Terry Rozier e Brandon Miller hanno dato agli Hornets il maggior vantaggio della partita sino a cinque punti.
Quattro tiri liberi veloci e un errore di LaMelo Ball hanno dato ai Wolves la possibilità di passare in vantaggio ma con il conto alla rovescia del timer a :12,5 secondi, Towns è passato sopra la sua spalla sinistra ed è stato accolto da un trio di difensori degli Hornets.
Il suo tiro è stato bloccato dal debuttante Leaky Black, il cui possibile tocco sul polso di Towns non ha fruttato una chiamata fallosa e i Timberwolves sono caduti dopo una “preghiera” (corta) per terminare la partita.
