Nick Richards, una ventina di minuti, 4/4 dal campo.

CHARLOTTE, Carolina del Nord — Luka Doncic ha segnato 39 punti, aggiunto 12 rimbalzi e 10 assist e i Dallas Mavericks hanno continuato la loro impennata verso la postseason, battendo gli Charlotte Hornets 130-104 ottenendo la loro 15esima vittoria sulle ultime 17 partite.

Il capocannoniere della NBA ha segnato 21 punti e realizzato cinque triple nel primo quarto mentre i Mavericks sono balzati in vantaggio nettamente.

Doncic ha concluso 8/17 da oltre l’arco nella sua 21esima tripla doppia della stagione e la 77esima della sua carriera, il che ha pareggiato James Harden per l’ottavo posto di tutti i tempi.

Ha anche stabilito un record di franchigia Mavericks per punti in una stagione con 2.341, superando i 2.330 di Mark Aguirre nel 1983-84.

“Significa molto. Questo è il franchise che mi ha scelto e mi hanno dato le chiavi. Sono semplicemente felice di essere qui” ha detto Doncic che ha una media di 33,9 punti a partita.

“È incredibile quello che Luka ha fatto”, ha detto l’allenatore dei Mavericks Jason Kidd. “Riscriverà il libro dei record dei Mavericks e anche della NBA. Per lui superare Mark è incredibile perché Mark è una leggenda per i Mavs. Mostra ciò che Luka ha fatto e quanto è migliorato anno dopo anno”.

Daniel Gafford ha terminato 12/12 dal campo e ha segnato 26 punti, Kyrie Irving ha aggiunto 18 punti, 9 assist e 8 rimbalzi per i Mavericks (49-30), che sono quinti nella Western Conference.

Miles Bridges ha segnato 22 punti e Brandon Miller 21 per gli Hornets, che hanno concluso una serie di otto partite casalinghe con un record di 2-6.

Dopo che Doncic ha dominato il primo quarto, Irving ha preso il sopravvento nel secondo, aiutando Dallas a portarsi in vantaggio di 22 punti all’intervallo.

L’ex P.J. Washington, acquisito in uno scambio di mezza stagione con gli Hornets, ha faticato al suo ritorno a Charlotte, sbagliando tutti e sette i tiri e realizzando un solo tiro libero su due tentati.

L’allenatore degli Hornets Steve Clifford ha detto che la sua squadra era piatta.

“Luca è stato fantastico. Ha messo cinque triple nel primo quarto e penso che quattro di loro fossero solo iso”, ha detto Clifford.

“Giochiamo da una buca. Per me, non siamo mai entrati davvero nel gioco. Ci abbiamo provato ma non abbiamo giocato con il livello di intensità che abbiamo avuto finora”. Charlotte ha tagliato il vantaggio a 11 nel quarto decisivo ma Doncic ha lanciato un passaggio a Gafford per un’altra schiacciata, innescando un parziale di 13-0.

La vittoria assicura quasi che i Mavericks eviteranno il torneo play-in.

“Abbiamo sicuramente bisogno di un po’ di riposo”, ha detto Doncic.

“Stiamo giocando il nostro miglior basket della stagione anche in fase difensiva in questo momento. Questa è la chiave per noi”.

Miller ha segnato tre triple per gli Hornets, regalandogli quota 178 per la stagione e superando Saddiq Bey per il quarto maggior numero di triple da parte di un debuttante nella storia della NBA.

Segue Keegan Murray (206), Donovan Mitchell (187) e Damian Lillard (185) quando mancano ancora tre partite da giocare.

Clifford prima della partita ha ottenuto una maglia incorniciata.

Steve Clifford si dimetterà a fine stagione, la sua settima con gli Hornets in due periodi separati.