Game 63: Charlotte Hornets Vs Detroit Pistons 117-106

Kelly Oubre Jr., aggiunta dalla panchina importante: 18 punti nella notte.

 

Charlotte ottiene la quinta vittoria (gioia effimera) di fila – 117-106 sui Detroit Pistons questa volta – contro una squadra che si era presentata con nove uomini effettivi ma ben presto si è trovata a giocare con otto player per il rapido infortunio di Livers.

Ancora peggio andava agli Hornets che 9:26 del terzo quarto perdevano LaMelo che durante un tentativo di crossover appoggiava male il piede destro procurandosi (secondo gli aggiornamenti) la frattura alla caviglia destra rendendo amara la vittoria di Charlotte che ha trovato contro comunque una squadra determinata salita sul 7-13 ad inizio game dopo 3 TO di Ball ed il fing and roll in corsa di Wiseman a 8:57.

Gli Hornets però passavano avanti grazie proprio al numero 1: tripla di Ball, canestro di Hayward (assist di LaMelo) e altre due frecce a bersaglio da oltre l’arco di un precisissimo LaMelo che trascinava sul 18-13 i Calabroni.

Charlotte andava di fretta prendendo in contropiede gli avversari e nel finale Rozier, Oubre Jr. e Richards firmavano un +20 (41-21 a fine primo periodo) che oscillava di poco per altri due quarti ma tra il finale di terzo e l’inizio dell’ultima frazione la stabilità si rompeva: a 10:00 dalla fine un attivo Diallo realizzava il layup del 91-82 e a 5:18 Hayes, con un altro appoggio, mandava Detroit sul -5 (102-97).

Il giamaicano Richards ha sfiorato “soltanto” la doppia doppia con 9 punti e 9 rimbalzi.

Per gli Hornets si trattava di trovare i colpi nel crunch time: Williams a 4:56 metteva della tecnica per una giravolta appoggiata al vetro (turnaround bank hook) in uno contro uno, Rozier a 4:20 dalla destra si arrestava per alzarsi velocissimamente e realizzare contro il suo marcatore una sospensione in svitamento (106-99) e a 3:35 Kelly Oubre Jr. dall’angolo sinistro aggiungeva 3 punti per il +10.

A 2:33 la schiacciata di Williams era contrastata con un fallo da Bagley III (mancava l’interferenza) ma Mark realizzava il primo FT, mandava sul secondo ferro l’altro tentativo trovandosi in mano il rimbalzo quasi orizzontale della sfera per andare a depositare un gioco da tre punti e chiudere ogni dubbio su chi avrebbe vinto la partita.

Ball ha chiuso con un 6/7 da oltre l’arco (6/9 totale) per 18 punti, Rozier ha sfiorato i 38 minuti prendendosi importanti responsabilità e giocando meglio rispetto alle due precedenti uscite: 22 punti per lui seguito da un Hayward che fa da stabilizzatore della squadra con 19 punti, quindi un ottimo Kelly Oubre Jr. con 18 punti “precedeva” Mark Williams bravo a chiudere con un’altra doppia doppia, questa volta da 15 punti ed 11 rimbalzi.

Il suo “opposto” Wiseman ha realizzato 23 punti (9/11) e catturato 7 rimbalzi, 23 anche per Diallo e 21 per Bagley III che anticipava Burks con 17 e Hayes con 12 punti e 10 assist.

Detroit, come si può notare della riga soprastante, si avvantaggiava con i lunghi: 52-70 i punti nel pitturato, 18-23 da second chance, quasi bizzarro il 52-50 a rimbalzo pro Hornets ma si pensi che i Calabroni hanno tirato con il 51,8% contro il 45,7% avversario dal campo concedendo meno sul versante opposto (83 tiri contro 92) e soprattutto da oltre l’arco la differenza è stata decisiva: 50,0% per la squadra di Clifford, 11,5% per quella di Casey.

In una serata ossimorica c’è da considerare il 9-16 nei TO (8-12 le steal) che hanno dato la possibilità nel secondo tempo a Detroit di prendersi con gli interessi sulle folate offensive di Charlotte nel primo tempo ma gli Hornets sono sembrati comunque più esperti e solidi risolvendo la questione quando il game si è fatto spinoso.

Rimane l’amarezza per Ball che dovrà saltare qualche settimana a marzo quando ormai rimane meno di un mese e mezzo dalla fine della Regular Season ma il destino è strano, che si tratti di una strana forma di provvidenza per tenere gli Hornets a freno anche che si creda ad un karma o si sia afinalistici?

Hornets dietro ai Magic di 6 partite (Charlotte sul 20-43 oggi) che stanno però giocando contro i Pelicans alla disperata ricerca di una W dopo aver perso Zion e posizioni in classifica mentre a 1:21 dalla fine Orlando si trova sopra di 2 (95-93).

Domani notte (tra l’uno ed il due marzo) per Charlotte ci sarà il game con Phoenix ma in una stagione costellata da stelle della sventura sin dall’estate meglio godersi il poker di vittorie calato dai Calabroni con una striscia impensabile sino a qualche tempo fa.

 

 

Totopaolo 2022/23, 20ª settimana

Il programma della ventesima settimana
Quattro vittorie consecutive per gli Hornets (19-43) che tentano di abbandonare i bassifondi della classifica con prestazioni convincenti e con sprazzi di gioco che fanno ben sperare per il futuro (vedasi M. Williams).
Ecco le partite della prossima settimana:
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Game 63: martedì 28 Febbraio ore 01:00 Vs Detroit Pistons (15-46):
Pistons in caduta libera, quattro sconfitte di fila e otto nelle ultime dieci partite.
La squadra del Michigan sta interpretando bene il concetto di “tanking” e non saranno sicuramente gli Hornets a invertire questa tendenza.
Vittoria casalinga. 1.
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Game 64: giovedì 02 Marzo ore 01:00 Vs Phoenix Suns (33-29):
Roster rivoluzionato per i “Soli” dell’Arizona.
Ora o mai più.
Durant in dubbio per la partita.
Match combattuto ma Phoenix favorita.
Sconfitta all’orizzonte. 2.
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Game 65: sabato 04 Marzo ore 01:00 Vs Orlando Magic (25-36):
I Magic, grazie ad un roster giovane e volenteroso, si staccano dal fondo della classifica e si tolgono qualche soddisfazione in più rispetto alle scorse stagioni.
Passo in avanti della panchina per rendimento.
Partita equilibrata ma vittoria alla portata. 1.
Il pronostico della settimana: 2-1

Game 62: Charlotte Hornets Vs Miami Heat 108-103

Mark Williams in alta doppia doppia è stato determinante raggiungendo alte vette con 18 punti e 20 rimbalzi.

Gli Hornets non si fermano “stranamente” più (quarta vittoria in striscia) andando in controtendenza rispetto ai bisogni che vorrebbero una squadra cercare di tankare per recuperare il miglior prospetto possibile la prossima stagione ma le partenze di McDaniels e Plumlee sembrano aver liberato spazi e nuove energie.

La chimica di squadra funziona meglio ed oltre al “solito” LaMelo si sono aggiunti altri fattori: la serata vintage (ad inizio stagione era stato importante) di Dennis Smith Jr., la forza, la fisicità di Mark Williams, un autentico buco nero che calamita rimbalzi e spazza i tabelloni anche in attacco: 18 punti (9/12) e 20 rimbalzi in circa 29 minuti contro Adebayo e soci…

La sensazione è che gli Hornets – comunque andrà a finire la stagione – abbiano trovato un prospetto emergente molto interessante e che dire dell’efficienza di Gordon Hayward che ha chiuso con 21 punti risolvendo situazioni intricate ma anche Kelly Oubre Jr. dalla bench si è ritagliato diversi canestri nel primo tempo.

Charlotte ha strappato subito andando sul +22 strappando sulla zona di Miami, emblematico un canestro volante a mostrare un attacco bilanciato: con Ball a dare palla in angolo a DSJ, restituzione veloce sullo scatto del n° 1, touch pass in corsa immediato di LaMelo, questa volta sotto canestro per Richards che sulla baseline in back-door realizzava in schiacciata a un minuto dalla fine del primo quarto esaltando buona parte dei 19.109 spettatori presenti allo Spectrum Center.

Con cifre principali molto simili a livello di statistiche di squadra, decisivi in cifre il 36-10 nel confronto punti tra panchina e 50-38 nel pitturato.

Non sono bastati 33 punti per Herro e 28 di Butler a Spolestra che ha potuto contare anche su 14 punti di Adebayo e una doppia doppia di Love da 13 punti ed altrettanti rimbalzi ma Oladipo, Strus e Robinson hanno chiuso con una combo da 0/9 per 0 punti totali.

Gli Hornets, dopo aver incassato un 6-25 hanno trovato per due volte un sontuoso Ball che con tre triple consecutive nella prima occasione (terzo quarto) e due nella seconda (ultimo quarto), hanno tenuto a galla Charlotte per non farla andare sotto risolvendo nel finale la partita rimanendo solida, unita e giocando con un po’ più di esperienza nonostante un paio di brutte scelte di tiro da parte di Rozier in una serata non al meglio.

Clifford ha voluto mantenere un assetto agile sul parquet nel finale schierando una small-ball con tre guardie che alla fine ha fatto la differenza poiché DSJ si è mostrato abilissimo in difesa ma anche in attacco e Ball ha dato tridimensionalità al gioco mentre T-Ro, nonostante la pessima serata è andato con energia in close-out rischiando anche il fallo su un potenziale 3 letale di Herro in un momento delicato del finale.

DSJ, altro fattore determinante.

Gli Hornets alla fine, strappavano con la mandibole, una vittoria che sfata anche l’unica vittoria in divisa viola dell’anno ottenuta ad inizio stagione contro Golden State all’OT a fronte di 9 sconfitte e pareggiavano la serie stagionale con Miami sul 2-2.

Game Recap

La partita iniziava con qualche difficoltà offensiva per le due squadre; Miami prendeva il comando sul 2-4 poi Hayward realizzava un pullup 3 e 2 FT successivi a 8:45 quindi Rozier da tre mandava la partita sul 10-4 portando il parziale sull’8-0, break interrotto da due FT di Herro ma dopo il pari in driving layup della guardia di Miami (15-15 a 4:19) gli Hornets – dal 16-17 – portavano un altro parziale, questa volta da 14-0 (iniziato con due FT di Rozier e una tripla del n° 3 e chiuso nel secondo quarto da un canestro da sotto di Ball) per il 31-19 che dava una spinta a Charlotte brava a non fermarsi, quasi per inerzia anche con la bench sul parquet.

Gli Hornets a 9:20 raggiungevano il +20 (40-20) con un two & 1 di Kelly Oubre Jr. e a 6:56 raggiungevano il massimo vantaggio sul +22 con due FT di D. Smith Jr. riuscendo a controllare per circa metà quarto a controllare gli attacchi di Miami ma la squadra di Spolestra, complici le doppie triple di fila, prima di Herro e poi di Love, nonostante un mega poster di Dennis Smith Jr. su Strus che esaltava anche i marziani (5:48, 48-26), chiudeva con un parziale da 6-25 per il 54-51 all’intervallo.

Adebayo a 11:30 segnava il -1 mancando l’addizionale del pareggio, il pericolo scampato svegliava Ball che dopo aver passato un primo tempo a raccogliere virgole da fuori, realizzava da tre su un drag screen di Williams e si ripeteva altre due volte consecutivamente contribuendo a 9:08 a trascinare Charlotte sul 65-56.

Il divario rimaneva lì: dal 73-62 dopo un left turnaround di Williams al 75-68 dopo un 2/3 (tecnico a CHA) di un Butler che in lunetta tornava a litigare dopo un lungo periodo di precisione nelle partite precedenti interrotto nell’uscita precedente alla trasferta del North Carolina.

82-72 a fine quarto grazie ad Oladipo che toccando il braccio di D. Smith Jr. impegnato in un passaggio per Richards (schiacciata dopo la luce rossa), regalava i due FT al n° 8, poi convertiti per il +10.

Miami non ci stava e a 10:26 segnava da tre il canestro dell’ex (Caleb dal corner sx) poi a 9:43 Vincent da tre punti metteva paura agli Hornets per l’82-81 mentre si levava un’ala dello Spectrum Center dedicata ai fan di Miami che inneggiavano gli Heat.

Erano le ali di Ball che lanciavano due deep 3, ancora una volta, a dare un cuscinetto di vantaggio ai Calabroni (88-81 a 9:07) ma la squadra della Florida realizzava da 3 con un Herro che si muoveva dietro a larghi schermi facendo impazzire DSJ poi con Adebayo (2 FT in transizione per fallo di LaMelo) e con la drive di Vincent annullando il divario fino all’88 pari.

Charlotte realizzava dalla sinistra con DSJ, una tripla che dava respiro ma ancora non risolveva anche se Hayward su un contatto falloso con Martin riusciva in continuazione a far battere la palla sul vetro che ballonzolava sul ferro fino ad entrare.

Mancato l’addizionale gli Hornets trovavano comunque altri canestri con Mark Williams in putback dunk e con Rozier che fuggiva in transizione dopo un passaggio intercettato da DSJ (sul parquet gli Hornets optavano per tre guardie agili con la sua aggiunta) per il 99-93 a 4:29.

Butler accentuava ogni contatto e guadagnava diversi FT nel finale sostenendo la squadra insieme a Herro che sganciava una tripla a 3:02 per il 101-99 poi DSJ in pullup ed ancora Herro in floater alzavano le cifre in percentuale e sul tabellone: 103-101.

A 2:17 Ball in lunetta splittava e Miami con una running dunk di Adebayo – 11 secondi più tardi – si trovava nuovamente sul -1 minacciando di strappare la W a Charlotte ma nel finale Ball forniva un pallone a Mark Williams che in fing and roll depositava il +3 prima di recuperare un bad 3 di Rozier e convertirlo in una dinamitarda schiacciata per il 108-103.

Nell’ultimo minuto Dennis Smith Jr. rubava un altro pallone e stoppava in rientro Vincent congelando la vittoria.

 

Game 61: Charlotte Hornets @ Minnesota Timberwolves 121-113

Gordon Hayward ha disputato un’ottima partita chiudendo con 27 punti, 13 rimbalzi, 5 assist, 2 rubate ed una stoppata in 32:09.

Dopo la pausa per l’All-Star Game i Calabroni non si facevano trovare arrugginiti all’appuntamento al Target Center trovando impensabilmente la terza vittoria consecutiva in stagione (prima volta per Charlotte con una striscia da tre W di fila), meritata.

Uno dei motivi del buon primo tempo disputato dagli Hornets era l’energia profusa sul parquet, che, se dal lato negativo costava per inesperienza ed iperattività l’uscita precoce preventiva prima per Mark Williams e poi per Nick Richards (2 e 3 falli rispettivamente) dall’altra produceva un ottimo impegno difensivo per contrastare i tiri avversari (chiave del successo anche nel finale) ed un avvio offensivo efficace specialmente grazie ad un Gordon Hayward Tornato “young”, abile a mettere alcuni canestri difficili come il fade-away frontale su Gobert o più tardi un reverse layup passando in mezzo a due giocatori.

17 i punti per lui nel primo tempo, “passato” solo da LaMelo Ball con 18.

Dopo una prima parte di primo quarto fluida e molto piacevole con canestri pregevoli sui due fronti (vedi Gobert con uno stretto euro-step per Minnesota o a 8:01 la dunk di Williams su assist breve in salto di ball tra due difensori) cominciavano a piovere falli da ambo le parti che spezzettavano il match ma era la squadra del North Carolina ad avvantaggiarsi (18/20 contro 10/15) a fine primo tempo chiudendo sul 37-32 i primi 12 minuti.

Un parziale di 35-32 mandava all’intervallo i menta-nero-oro sul 72-64, esattamente con 8 punti di vantaggio come quelli ottenuti in lunetta.

Da segnalare il buon rientro – dopo lungo tempo a causa dell’operazione subita alla mano – di Kelly Oubre Jr. (8 punti alla fine) che a 6:14, assistito da D. Smith si faceva trovare in corsa al centro per scatenarsi in una running cutting dunk per il 55-44, big lead raggiunta diverse volte dagli Hornets nella prima parte.

Ball apriva da tre il secondo quarto per il nuovo + 11 ma un paio di triple T.Wolves (McDaniels/Conley) intervallate da uno splendido fing and roll di Ball su McDaniels e il canestro in transizione di Edwards costringevano Clifford a 9:25 al time-out sul 77-72.

Charlotte ripartiva con Hayward bravo a salvare una transizione avversaria e a fornire materiale per un secondo attacco sul contropiede, alla fine Mark Williams si inseriva di forza per una put-back dunk mentre P.J. Washington stoppava Conley e fuggiva per realizzare a 8:31 l’81-72.

A 7:50 l’intelligenza di Gordon valeva il passaggio in post basso per Mark Williams che in mismatch appoggiava al vetro il +11.

Rozier era stoppato ma segnava su Gobert, il fallo fischiatogli in attacco per la gamba fuori dal cilindro su movimento naturale vanificava un difficile canestro dando la spinta alla squadra di Minneapolis per un nuovo rientro sul -5 dopo un canestro in transizione di Edwards che “mani di forbice”, tagliava il divario.

Minnie arrivava sul -3 poi era Hayward a realizzare dall’angolo destro la tripla dell’88-82 per poi realizzare anche un two and one grazie alla ottima coordinazione in jumper sul contatto aggressivo con Alexander-Walker: 93-87 e finale di quarto sul 96-89.

Ai Lupi serviva molto di più un’eventuale vittoria e Reid da tre avvicinava la squadra di Chris Finch sul 98-96 prima che a 8:20 Edwards – ancora da oltre l’arco – trovasse il sorpasso dopo tempo immemore.

Charlotte raggiungeva prima i 100 punti con una schiacciata di Richards su un pallone spiovente nei pressi del canestro dopo una stoppata su Ball.

Reid infilava un’altra bomba, P.J. Dopo uno spin infilava dal paint, mid-range di Edwards che shakerava Ball, il quale rispondeva con un assurdo 3 punti no fear a 6:04 dalla diagonale destra.

Reid appoggiava anche al vetro dopo un ottimo movimento contro Richards che rispondeva con due FT a 5:21 per il 107-106.

Edwards sorpassava da tre ma Ball innescava P.J. Per un floater in avvicinamento eseguito nel cuore dell’area (109-109).

A 2:42 Finch perdeva il challenge per fallo di Conley su Rozier lanciato in transizione (blocking leggero del difensore) e Rozier splittava ma Charlotte non tornava più in svantaggio perché nel finale rispuntava Hayward che nel traffico infilava un tap-in smanacciato su errore di Rozier e dopo una stoppata di Williams su Edwards, dalla lunetta P.J. Washington metteva il 114-109.

Hayward, poi, con un gioco a due, liberava Ball bravo a riposizionarsi oltre l’arco per colpire con un open 3 decisivo: 117-111 a 1:20 e nella corsa contro il cronometro Minnesota si mostrava troppo frenetica finendo per incassare anche il punto esclamativo di Williams in transizione, la jam del 121-113 finale.

Per i T.Wolves non bastavano i 29 punti di Edwards, i 17 punti e 10 rimbalzi di Gobert.

Minnesota andava in doppia cifra anche con un Naz Reid da 16 pt., 15 di Conley, 13 di Alexander-Walker e 11 per Jaden McDaniels.

Charlotte trovava la big night di LaMelo: 32 punti, 8 assist e 10 rimbalzi ma anche quella di Hayward con 27 punti, 13 rimbalzi e 5 assist, una presenza decisiva con alto IQ per quasi tutta la partita (flessione a inizio ripresa a parte) mentre P.J. Washington con 20 punti ha dato una bella mano offensiva compensando alla night-off di Rozier (9 punti con 2/10 al tiro).

Rimbalzi (55-50), rubate/TO e fast break point, decisivi in chiave di squadra a livello di numeri generali ma soprattutto dopo la partenza di McDaniels e Plumlee la squadra è sembrata più solida (ai liberi Charlotte ha subito solo un 10/16 pur avendo i T.Wolves – ai quali mancano per onore al vero due punti per una stoppata tarda al vetro di Richards – in squadra Gobert), disputando un ultimo quarto all’altezza nonostante l’arrembante rientro dei Timberwolves guidati da Edwards chiudendo però con un 25/28 ai liberi, altro fattore determinante con una percentuale dell’89,3%, molto alta rispetto a diverse serate nelle quali gli Hornets dalla lunetta erano stati pessimi.

 

Game 60: Charlotte Hornets Vs San Antonio Spurs 120-110

Nick Richards dalla bench ha catturato 9 rimbalzi e piazzato 5 stoppate in meno di 19 minuti.

Alla vigilia della partita nelle fila degli Hornets saltava Rozier (problema alla mano destra) e considerando la convenienza nel perdere con gli Spurs in striscia negativa da 13 partite, i “benpensanti” ipotizzavano una sconfitta di Charlotte nell’ultima uscita prima dell’All-Star Game, invece, alla fine, nonostante tutto, i Calabroni portavano a casa anche la serie stagionale con gli Spurs (2-0).

La partenza del match sembrava dare ragione a chi non credeva nell’ipotesi la squadra di Clifford facesse sul serio; dopo lo 0-2 di Branham e il 3-2 (10:30) di .J. Washington, la squadra di Pop menava le danze arrivando sull 3-11 prima della seconda tripla (nonché canestro) di serata degli Hornets – firmata Ball – per il 6-11 a 8:09 ma Sochan in fade-away a 6:40 otteneva il massimo vantaggio per gli Speroni (10 punti per l’8-18).

Charlotte sembrava incapace di reagire lasciando anche il pallino di rimbalzi agli ospiti ma all’improvviso rimontava in corsa sfruttando anche gli assist di Ball e qualche FT; 5:25 alzata per l’alley-oop di Williams, liberi di D. Smith Jr. e McGowens poi a 2:15 tripla di Thor e secondo vantaggio di serata Hornets per il 24-23.

Botta e risposta da fuori (McDermott – Mc McGowens) nuovamente e capolavoro di Ball a 23:7 che con un crossover a L passava in mezzo a due difensori iniziando il movimento di terzo tempo, alzata in floater oltre il difensore rimasto sulle tracce e canestro fluido, coordinato e pulito per il 32-29.

Charlotte subiva il canestro da fuori dell’ex Graham chiudendo in parità i primi 12 minuti.

Nonostante un’altra risma di rimbalzi Spurs, gli Hornets andavano sul +4 a 10:05 quando Ball si avvicinava già alla tripla doppia servendo il nuovo Mykhailiuk con un lancio per l’alley-oop pesante del 38-34.

Partita “abbastanza” aperta e allegra così la difesa di Charlotte non impressionava e la bomba di Branham a 5:51 riacciuffava i teal a quota 44.

Si entrava nell’ultimo minuto in parità ma dopo 3 secondi Z. Collins mandava sotto di 3 Charlotte.

Ci pensava P.J. Washington a replicare ricucendo lo strappo e McGowens a 8 secondi e mezzo a fare la differenza mandando i Calabroni negli spogliatoi in vantaggio 60-57.

Ad inizio ripresa la coppia Mark Williams/Gordon Hayward si alternava producendo 10 punti (4 di Mark con 2 FT e 6 di un perfetto ed elegante al tiro Hayward sino a quel momento) portando il team della North Carolina sul 72-62 ma a 8:05 gli Spurs tornavano già sul -2 con un parziale da 0-8…

7-0 per Charlotte di replica giunti a 6:09 con la tripla di P.J. Washington (79-70) e 93-86 di chiusura quarto con poker di punti di Ball.

Nell’ultima frazione Mykhailiuk rimandava Charlotte in doppia cifra: 96-86 ma a 6:26 gli Speroni tornavano sul -1 con un cutting layup di McDermott che minacciava di togliere la leadership ai padroni di casa.

La possibilità per la squadra della vecchia volpe Pop ci sarebbe; Sochan mancava un tiro da poco distante e da sotto Bassey (4 punti e 11 rimbalzi con 2/10 al tiro) – sul medesimo possesso – sbagliava due volte e dall’altra parte Mark Williams in schiacciata anticipava la freccia scoccata dal nuovo arrivo ucraino a 5:06: 108-102.

Svi Mykhailiuk, prima uscita per lui in divisa Hornets.

Altri errori Spurs al tiro e dopo un minuto esatto anche Ball scoccava un altro dardo avvelenato: 111-102, 9 punti di cuscinetto ormai decisivi aggravati dall’ennesimo colpo tirato fuori da oltre l’arco (P.J. questa volta) per non arrivare in volata al 120-110 finale.

Per Charlotte tripla doppia di Ball (28 punti, 12 rimbalzi, 10 assist), 22 punti di P.J. Washington, 16 di Hayward, 12 a testa per il nuovo ucraino “Svi” e per Mark Williams che ha aggiunto 10 rimbalzi e 4 stoppate influenzando tiri e riprendendosi dopo un incerto inizio mentre addirittura 5 sono stati i BLK di Richards con 6 punti e 9 rimbalzi in 18:28 totali.

Buon primo tempo di McGowens al tiro (nel secondo solo una bella virgola per lui) che ha chiuso con 11 punti, 10 punti e 9 assist per D. Smith Jr..

Dall’altra parte 23 punti per Branham e 21 per Keldon Johnson, 12 rimbalzi e 14 punti per Zach Collins, 17 punti per McDermott e 12 per Bates-Diop.

Con molte statistiche di squadra simili, il 12-6 nelle stoppate pro Hornets è stato fondamentale così come l’influenza sotto le plance dei difensori Hornets ha fatto la differenza per una volta e così i parenti poveri dei vecchi Spurs hanno finito per abbassare le percentuali al tiro nel secondo tempo ed uscire di scena nel finale.

Per Charlotte una vittoria che da un po’ di pace prima dell’All-Star Game: la classifica è sempre nefasta (17-43) e ci sarà tempo per tankare ma qualche soddisfazione casalinga (specialmente) deve pur arrivare.

 

Game 59: Charlotte Hornets Vs Atlanta Hawks 144-138

30 punti e 15 assist per Ball che fa volare Charlotte in serata.

 

Dopo 7 sconfitte consecutive arriva un’inaspettata vittoria per Charlotte, ancor di più sorprendente se si pensa al record attuale di Charlotte (16-43) che porta a casa la serie annuale contro i Falchi per 3-1.

Detto che alla fine (per chi l’avesse perso) è arrivato l’effettivo buyout di Reggie Jackson, già in Colorado a rafforzare Denver (saluti e baci dalla terra di Dumb & Dumber, ovviamente parliamo del film con Jim Carrey e Jeff Daniels), Charlotte ha comandato da inizio partita aprendo con un 7-0 (tripla di Ball) per non andare mai in svantaggio sfruttando le altissime percentuali del primo tempo scemate di pochissimo a fine partita.

36-27 a fine primo quarto con gli Hornets ispirati da Ball e Hayward (un paio di canestri nel primo quarto di pregevole fattura e buona iniziativa, uno in svitamento valevano prima il 22-12 e poi il 26-12), la leggera flessione Hornets era compensata da due FT di Richards e un pull-up di D. Smith Jr..

Nel secondo quarto, nonostante 5 punti di Ball consecutivi (step-back 3 su Bogdanovic molto fluido), una tripla di J. Johnson a 8:13 quasi coronava l’avvicinamento Hawks al possesso di distacco: 47-43.

Hayward spingeva con una tripla ancora gli Hornets a distanza di sicurezza e il primo tempo terminava 74-68.

21 punti per Hayward alla fine del primo tempo.

Gli Hornets hanno tentato di essere aggressivi in difesa e nonostante gli Hawks avessero un vantaggio di 10-2 da rimbalzi offensivi e second chance nei primi 24 minuti, il distacco è salito anche a 14 punti nel primo tempo, 17 nel secondo quando Ball, smistando il suo decimo assist, dava la possibilità a P.J. Washington di sprigionare la bomba del 117-110 (10:06 dell’ultimo quarto) ma gli Hawks hanno messo paura nonostante a 4:52 Rozier riuscisse a mettere un fade-away da tre punti per il 128-118 riuscendo ad arrivare a 2:22 sul -2 grazie anche a due triple di Young che sino a quel momento non era ancora riuscito a segnare da oltre l’arco.

A 1:17 l’asse Young-Capela produceva l’alley-oop del -1 (137-136) poi P.J. Washington vedeva il taglio diagonale di Rozier sulla destra che, servito dall’ala grande, agganciava e depositava il +3.

“Trae” avrebbe potuto pareggiare ma Mark Williams, in uscita libera, è andato a stoppare il tiro e Ball sulla palla vagante ha schiaffeggiato la sfera verso il nostro centro che in euro-step ha freddato l’ultimo baluardo Murray.

Mark Williams: 15 punti, 5 rimbalzi e 2 stoppate.

Il colpo di grazia nel finale l’ha dato P.J. Washington su assist di Ball che ha tenuto palla e a pochi secondi dalla fine del possesso l’ha scaricata indietro per il n° 25 bravo e sicuro dalla top of the key a realizzare la tripla della sicurezza a :23.1 con il risultato che non si sbloccherà più perché Hunter in attacco non riusciva a salvare un pallone e Nate McMillan chiedeva ai suoi di non commettere altri stucchevoli falli negli ultimi secondi.

Importante il 36-26 negli assist (15 per Ball) e il 63,1% (43,1% da tre punti) dal campo per Charlotte contro il 49,1 (39,3%) avversario, numeri alzati dagli ospiti nel secondo tempo che non sono bastati.

Bene Charlotte questa volta ai liberi mentre Atlanta è stata addirittura perfetta con un 21/21.

Charlotte ha ridotto il gap a rimbalzo alla fine (44-47) pur soffrendo Capela e avversari che da sotto hanno subito però la pressione (a volte più anomala con rubate come quella di D. Smith Jr. rapidissima) di Charlotte sbagliando alcuni tiri apparsi semplici.

Gli Hornets hanno vinto meritatamente pur con difficoltà.

Mark Williams ha bisogno di capire meglio dove posizionarsi a volte sui tagliafuori ed essere più solido sui rimbalzi (almeno questa notte è stato a tratti in difficoltà nel primo tempo) ma ha effettuato la stoppata decisiva finendo con 15 punti.

Il quintetto di Charlotte è andato oltre le aspettative: 30 punti per Ball, 29 per T-Ro, 26 per Hayward (primo tempo sparato, tripla decisiva nel finale con 9/12 dal campo), 22 per P.J. Washington (7 rimbalzi) con 4/6 da tre punti, in aggiunta da sesto uomo sono stati 12 i pt. Per D. Smith Jr..

Atlanta ha finito per segnare 74 punti nel pitturato contro i 54 di Charlotte e realizzare 25 punti (più 14 assist) con la star Young, 22 punti di Capela, 21 per Hunter, 20 per Murray (fastidioso nel primo tempo), 12 a testa per la coppia Bey (appena arrivato da Detroit) – Okongwu e 11 per Bogdanovic.

Nessun giocatore è riuscito (anche per l’alta percentuale dal campo) ad andare in doppia cifra a rimbalzo mentre nelle fila di Charlotte male Thor che si è fatto rubare un pallone sotto il nostro canestro da AJ Griffin concedendo il bucket e McGowens mentre Richards non è dispiaciuto come sostituto di Mark.

Una partita ancora prima dell’ASG per Charlotte e tentare di puntare a quota 17 vittorie vincendo un’altra partita casalinga con gli Spurs.

 

Totopaolo 2022/23, 18ª settimana

A cura di Paolo Motta.

Il programma della diciottesima settimana
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Dopo sette sconfitte consecutive gli Hornets (15-43) raggiungono “finalmente” ed inevitabilmente il fondo della classifica ad Est.
In arrivo finalmente la tanto meritata pausa per l’ASG ma non per i giocatori, bensì per noi tifosi ormai allo spasmo.
Per qualche giorno per fortuna non saremo costretti ad assistere allo scempio di cui sopra.
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Ecco le partite della settimana:
Game 59: martedì 14 Febbraio ore 01:00 Vs Atlanta Hawks (29-28):
Hawks in ripresa, il sesto posto per loro non è più un miraggio.
Visto l’andamento delle ultime gare, non mi aspetto la partita della vita da parte dei padroni di casa.
Sconfitta in arrivo.
2.
Game 60: giovedì 16 Febbraio ore 01:00 Vs San Antonio Spurs (14-43):
Partita tra scappati di casa.
Perdere contro gli Spurs vorrebbe dire stracciare l’abbonamento a NBA League Pass.
1 sulla fiducia perché peggio di così non si può fare.
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Il pronostico della settimana: 1-1.

Game 58: Charlotte Hornets Vs Denver Nuggets 105-119

Ball prova a portare Charlotte fuori dalle secche.
Ha chiuso con 18 punti, 12 assist ma solo con un 3/10 da fuori.

Dura un tempo l’illusione degli Hornets.

Come da copione scontato i lanciati Denver Nuggets vincono la partita grazie al loro attacco divenuto nettamente più fluido nella seconda parte di gara.

Gli Hornets non erano partiti assolutamente male, anzi, l’attacco della squadra di Clifford era un laser ad ultravioletti che la difesa di Denver non vedeva.

A 11:42 apriva Rozier in floater, 36 secondi più tardi un bound pass verticale di Hayward era manna per la jam di Williams, Ball a 10:41 realizzava il 7-0 da fuori.

15 secondi più tardi Jokic correggeva un proprio errore ma Charlotte metteva molta energia difensiva e Denver non riusciva a trovare tiri semplici così, dopo il canestro di Washington a 7:43, gli Hornets volavano sul 15-4.

Hayward a 5:46 da tre mandava in estasi i fan per il 20-8 che non rappresentava il vantaggio massimo giunto successivamente sul 29-14 ma scemato a soli 7 punti in chiusura quarto dopo due FT splittati da Richards a :15.7 (34-27).

L’alley-oop devastante di Jordan apriva male il secondo quarto ma P.J. Washington in transizione a 10:26 realizzava, un rolling hook di Richards di spessore unito ad un’entrata di Hayward dalla baseline destra e una tripla di D. Smith riportavano i Calabroni sul +13 (46-33).

Gli Hornets veleggiavano bene sino a 5:23 con la seconda tripla consecutiva di Ball nel giro di pochi istanti (52-37) ma Jokic cominciava a macinare gioco e punti infilando 4 FT e a 2:14 il quinto assist del pingue slavo valeva un two and one per l’attivo sloveno (di Capodistria/Koper) Cancar (sostituiva A. Gordon nell’occasione) e il 54-52 per Denver sotto solo di due…

Il finale di primo tempo vedeva Rozier segnare in entrata pur sbilanciato da un contatto a mio avviso falloso mentre sull’altro fronte la tripla di Cancar valeva il 60-57.

Saturno sulla spalla destra di P.J. Washington (intervistato all’intervallo per i 13 punti) è tatuato ma il giramento di pianeti è stampato in fronte anche sui fan di Charlotte.

Hornets avanti a riposo ma cambiava tutto nella ripresa sin da subito:a parte due FT di Hayward, gli Hornets andavano in blocco e dall’essere risucchiati, passavano velocemente in svantaggio anche a 8:41 quando P.J. Washington (tre triple fallite nel frangente) realizzava da due il 64-69 a 8:41.

Il formidabile attacco di Denver faceva il resto staccando progressivamente i bianchi dal team della North Carolina: la tripla di Porter (ripresosi dopo un brutto primo tempo) a 2:11 valeva il 76-90.

Gli Hornets prendevano fiato nell’ultima frazione con 5 punti di D. Smith Jr. ma non si avvicinavano e si vedeva ancora sull’altro fronte Jordan prodursi in alley-oop a 7:42 oltre a vedere la star dei Nuggets giungere alla sua ennesima tripla doppia tra canestri in entrata dal difficile bilanciamento e passaggi al fulmicotone.

Finiva 105-119 con Charlotte giunta alla settima sconfitta consecutiva nonostante l’home game ma la squadra di Clifford avrà ancora due partite casalinghe (Atlanta e San Antonio) prima di andare in pausa All-Star Game per cercare di ottenere una vittoria almeno per dare un po’ di morale ad una squadra che si avvia mestamente a tankare ma potrebbe permettersi il lusso di vincere qualche partita (forze in campo permettendo) visto il distacco dalla quintultima.

30 punti, 16 rimbalzi e 10 assist per Jokic, 15 punti per Caldwell-Pope, 14 a testa per la coppia Bruce Brown e M. Porter Jr. mentre ne sono arrivati 12 da Cancar, 11 da C. Braun per chiudere i “doppia cifra” con Jeff Green a 10.

22 i punti per P.J. Washington (13 nel primo tempo), 21 per Hayward (17 nel primo tempo), 18 per Ball (aveva illuminato il gioco nei primi minuti con 8 assist finendo con 12), 15 per un’intraprendente D. Smith Jr., solo 12 per Rozier, un po’ frustrato in questa partita.

Nick Richards, pur partendo dalla panchina, ha avuto diversi migliori numeri rispetto a Williams che ha finito però per avere stranamente meno minutaggio.

Fondamentali statistiche base come i rimbalzi (37-51), gli assist (25-35) e i punti nel pitturato (52-78) con gli Hornets che questa volta non hanno subito dal perimetro (Denver 21,7% da tre) ma a loro volta hanno tirato solamente con il 25,0%…

Game 57: Charlotte Hornets @ Boston Celtics 116-127

Mark Williams, lanciato in quintetto, ha chiuso con 11 punti e 12 rimbalzi.

Gli Charlotte Hornets a Boston viaggiavano solo per onore di firma.

Con Oubre Jr. e Martin sempre out, tolti anche Plumlee (finito ai Clippers) e McDaniels (a Philadelphia), contro una super corazzata non avevano possibilità.

Manca tanto per colmare vuoti che non possono essere riempiti con certe visioni.

Se Charlotte, andante tankante, in una serata nera vedeva comparire qualcosa di lucente e bianco era solo per avere l’ossimoro di una coltellata nel fianco: Derrick White al career-high finale, segnava già 26 punti nel primo tempo (7/9 da tre punti) allontanando i Celtics definitivamente.

I Celtics partivano subito bombardano con le triple di Hauser e White (massimo in carriera per lui alla fine a livello punti), LaMelo Ball da 3 metteva i primi punti Hornets e P.J. Washington con un bel reverse layup portava a casa il 10 pari grazie all’and one.

Gli Hornets rimanevano vicini sino al 19-21 poi Tatum, Muscala e Brogdon nel finale di primo mettevan del loro per dare ai padroni di casa il 24-32.

32-38 con il giamaicano Nick Richards in schiacciata, quindi White e il fresh new Muscala infilavano due triple, Pritchard andava in fing and roll e Hauser da tre a 7:56 per il 32-49 portava il divario già a ben 17 punti.

L’unico altro Celtic con un punteggio importante era scontato: Tatum ne realizzava 18 già dopo due quarti e Boston chiudeva avanti proprio di 18: 53-71.

A 5:21 del terzo quarto Tatum per un contatto con Williams aggiungeva l’and one del +28 (66-94) Celtics, vantaggio massimo per la squadra del Massachusetts che contro una squadra frastornata con in campo spesso dei rookie come McGowens e Williams, partito in quintetto (buona prova nel complesso la sua con una doppia doppia da 11 punti e 12 rimbalzi anche se c’è ancora tanto da limare per diventare davvero forti) parevano dilagare come nell’ultima uscita tra le due squadre, invece, Charlotte si riprendeva nel finale di terzo quarto quando Boston perdeva 6 palloni sbagliando altrettanti tiri (l’unico a segno era quello di Muscala con una tripla) per l’81-97.

I Calabroni continuavano ad avvicinarsi sino a giungere al -10 ma non riuscivano ad avvicinarsi ulteriormente rimediando un’onorevole sconfitta contro una squadra che aveva già ucciso la partita nel primo tempo tirando con un 16/31 dall’arco nel primo tempo…

Per Charlotte la classica partita da circa 20 punti o più del duo di guardie Ball (24 punti, 10 assist e ben 9 rimbalzi per sfiorare la tripla doppia) – Rozier (27 punti e 3 steal) non è bastata nemmeno con il supporto offensivo di P.J. Washington che ha terminato con 17 punti ma come Ball non è proprio l’icona di una squadra che riesca a difendere (c’è da dire che almeno tre triple dei Celtics sono state frutto di bravura e anomalamente fortunate) sebbene il n° 25 non sia dispiaciuto nell’occasione nemmeno sotto questo profilo.

McGowens ha chiuso con 9 punti andando a riprendersi dopo una brutta partenza mettendo 9 punti quando le cose si erano già fatte irreversibili mentre Richards ha chiuso con 7 punti e Thor con 4, uscita nettamente migliore per piglio, presenza, coordinazione, velocità e tecnica nei suoi 9:45 rispetto alle ultime sconcertanti prestazioni.

Alla fine Boston portava a casa 41 punti da Tatum (nemesi), 33 da White e 12 a testa per gli outsider Muscala e Hauser.

Nonostante Charlotte portasse diversi elementi a casa a proprio favore a fine partita; 48-34 nel pitturato, 14-8 da second chance, 20-6 nei fast break, 57-47 a rimbalzo e un più risicato 9-7 nelle steal accompagnato da minori TO con 13-15, Boston prendeva vantaggio dal 45,5% da tre punti contro il 34,8% di Charlotte benché dal campo le percentuali siano vicine.

I Leprecauni traevano anche vantaggio dagli assist: 26-34 a testimoniare le solite difficoltà difensive di una squadra alla quale manca molto mentre personalmente non manca Miles Bridges che nelle ultime ore parrebbe avere una possibilità, offerta eventualmente da Kupchak, di rientrare in squadra “dalla finestra” dopo che la NBA avrà finito le sue indagini, nel caso in cui ve ne fosse possibilità…

Personalmente: “Ridatemi Cho” che non sarà stato Krause ma con il poco a disposizione ha fatto meglio (a una vittoria sfiorata con Miami al primo turno playoff per essere concreto sui fatti) rispetto alle contingenze favorevoli avute da Kupchak (scelta n° 3, Ball, bravo ma scontata) negli ultimi anni comprese le ultime due quasi insensate (solo per poter far giocare qualche profilo nuovo con minutaggi reali e valutarlo per il futuro) operazioni di giocatori persi per nulla o paccottiglia che sarebbero comunque usciti in estate dal contratto.

Flash news per la trade deadline

 

Gli Charlotte Hornets spediscono Jalen McDaniels a Philadelphia e in uno scambio a tre arrivano tre scelte al secondo giro e via Portland lo swingman ucraino Sviatoslav Mykhailiuk mentre più tardi – a meno di un’ora dalla chiusura del mercato – viene ceduto anche Mason Plumlee, destinazione Los Angeles, sponda Clippers.

Posto quindi che si libera in quintetto per poter vedere all’opera le qualità di Mark Williams e rivedere Richards più spesso.

In casa Hornets arriva anche, proprio dai Velieri, il veterano Reggie Jackson PG/SG, buon marcatore (curiosità, nato a Pordenone poiché il padre stava di stanza ad Aviano) per dare una mano alla coppia Ball e Rozier in assenza di Oubre Jr. e permettere a Clifford di non alternare due dei suoi migliori giocatori rinunciando spesso ad averli insieme sul parquet.

Negli ultimi minuti però pare che l’insider Shams Charania abbia riportato che Charlotte potrebbe tagliare la guardia e i suoi 11 milioni di contratto e i Phoenix Suns sarebbero tra le squadre interessate ad acquisirlo se arrivasse il buyout con gli Hornets.

Entrambe le entrate – così come le uscite – hanno contratti in scadenza.

Queste al momento (appena dopo le 21:00 del 9 febbraio) le altre operazioni primarie (magari passibili di qualche modifica contrattuale last minute):

Charlotte Hornets: IN: Reggie Jackson (LAC), Sviatoslav Mykhailiuk (POR), tre seconde scelte nello scambio a 3 con Portland e Philadelphia – OUT: Jalen McDaniels (PHI), Mason Plumlee (LAC).
Atlanta Hawks: Saddiq Bey (DET), Garrison Matthews (HOU), Bruno Fernando (HOU)
Boston Celtics: Mike Muscala, Future conditional 2nd-round pick (via SAS)
Brooklyn Nets: TJ Warren, Mikal Bridges, Cameron Johnson, Jae Crowder (ceduto a Milwaukee per 5 seconde scelte), Dorian Finney Smith, Spencer Dinwiddie, 4 1st-round picks, 2028 pick swap (da Phoenix)
Dallas Mavericks: Markieff Morris, Kyrie Irving (BRO)
Denver Nuggets: Thomas Bryant (LAL), due seconde scelte (2024 e 2025 via LAC)
Detroit Pistons: James Wiseman
Golden State Warriors: 5 scelte al secondo giro (multitrade con Atlanta e Detroit), Kevin Knox (DET), Gary Payton II
Houston Rockets: John Wall, Danny Green (MEM), Justin Holiday (ATL), Frank Kaminsky (ATL), 2 seconde scelte (via ATL)
Indiana Pacers: Jordan Nwora (MIL), George Hill (MIL), scelta al secondo giro, Serge Ibaka, Goga Bitadze (IND) tagliato
Los Angeles Clippers: Bones Hyland (DEN), Eric Gordon (HOU), 3 scelte al secondo giro (via MEM), Mason Plumlee (CHA)
Los Angeles Lakers: D’Angelo Russell, Malik Beasley, Jarred Vanderbilt, Rui Hachimura (WAS), Davon Reed e 3 seconde scelte (via DEN), Mo Bamba (ORL)
Memphis Grizzlies: Luke Kennard (LAC)
Milwaukee Bucks: Jae Crowder (dai Nets dopo essere arrivato dai Suns)
Minnesota Timberwolves: Mike Conley, Nickeil Alexander-Walker, 2024 2nd-round pick swap (via WAS-MEM), 2025 2nd-round pick (via UTA), 2026 2nd round pick (via UTA)
New Orleans Pelicans: Josh Richardson (SAS)
New York Knicks: Josh Hart
Oklahoma City Thunder: Justin Jacksson, Dario Saric (PHO) + una seconda scelta (via PHO)
Orlando Magic: Patrick Beverley (LAL)
Philadelphia 76ers: Jalen McDaniels (CHA)
Phoenix Suns: Kevin Durant (BRO), Darius Bazley (OKC)
Portland Trail Blazers: Cam Reddish, Matisse Thybulle, Kevin Knox
Sacramento Kings: Kessler Edwards
San Antonio Spurs: Khem Birch, Dewayne Dedmon, Noah Vonleh (già tagliato), Devonte’ Graham (NOP) e 4 seconde scelte (via NOP)
Toronto Raptors: Jakob Poeltl
Utah Jazz: Russell Westbrook, Juan Toscano-Anderson, Damian Jones
Washington Wizards: Kendick Nunn, Conditional 2028 second-round pick, 2029 second-round pick (via LAL)

Game 56: Charlotte Hornets @ Washington Wizards 104-118

P.J. Washington da fuori sul close-out di Porzingis.
I due sono stati i migliori rispettivi marcatori per la propria squadra in serata.

Gli Hornets giungono alla quinta sconfitta consecutiva prima di affrontare le due migliori squadre, record alla mano in testa alle rispettive classifiche, dell’Est  e dell’Ovest…

A Washington si sarebbe potuta interrompere più agevolmente la serie negativa mentre ora bisognerà anche attendere la trade deadline per vedere se Kupchak andrà avanti con codesti volti o dipingerà nuove linee sulla trama della tela di Charlotte.

Venendo alla partita… dopo un primo tempo da rollercoaster nel quale gli Hornets erano riusciti a giungere sul +9 (50-41 a 6:29 con un fade-away di Hayward) per poi farsi riassorbire troppo facilmente (52 pari a 4:01 con un pull-up di Beal) chiudendo in parità il primo tempo (bello l’alley-oop nel finale di Ball per Mark Williams con madre presente alla Capital One Arena) per causa di una tripla di Avdija che pareggiava a quota 61 a pochi secondi dalla fine.

Gli Hornets giocavano un primo tempo attivo nel quale si avvantaggiavano grazie alle rubate e ai TO avversari ma anche ai punti nel pitturato (30-20).

Nel secondo tempo cambiava tutto: nonostante un Williams subentrato a Mason Plumlee (rientrato momentaneamente negli spogliatoi dopo aver subito un colpo alla mano, rientrerà con due dita fasciate più tardi) che faceva la sua parte, Charlotte subiva la pressione difensiva dei padroni di casa che concedevano alla squadra di Clifford solamente 15 punti nel terzo quarto dove esplodeva Porzingis che prima pareggiava, poi portava in vantaggio i Wizards e li riportava avanti dopo che erano finiti sotto grazie ad un turnaround hook di P.J. Washington.

Beal segnava un paio di canestri, il secondo in schiacciata a 7:08 e gli Hornets arrivavano al massimo svantaggio in serata (-5, 67-72), un divario che non si arrestava più perché tre triple dell’Unicorno (36 punti a 5 dal suo career-high) mandavano i Calabroni sul -12 a 3:26.

Il quarto si chiudeva sul 76-88, gli Hornets perdevano fiducia e ancor di più energie fino a far pena (nella) capitale per buona parte dell’ultima frazione e a 6:06 un altra bomba del lungo lettone stendeva gli Hornets sul -23 (82-105).

Nel finale Plumlee (lasciato troppo sul parquet da Clifford) in condizioni non ottimali con un Williams che avrebbe potuto far meglio, realizzava qualche punto ma le distanze rimanevano appena sopra la decina e i Wizards portavano a casa la serie stagionale 3-1 cercando di rimanere agganciati ad un posto playoff.

Per Washington 20 punti e 13 rimbalzi per l’israeliano Avdija, 17 punti e 10 assist per Beal, 10 punti per Gafford e 2 punti ma 10 assist per Delon Wright.

Alla fine la maggior concretezza ha premiato i locali: 45-58 a rimbalzo con un 12-21 da second chance, 23-29 negli assist, 29,0% da 3 pt. per Charlotte contro il 40,5% (41,9% contro il 50,6% in totale), la difesa di Charlotte è veramente fragile e si spera che alla scadenza del mercato possano giocare le leve emergenti come Williams mentre Thor anche stasera è stato pessimo.

Per Charlotte le speculazioni sui nomi in partenza si sprecano: da P.J. Washington (nella notte segna 20 punti e supera i 3.000 punti in carriera giungendo a quota 3.016) a Miami a Terry Rozier (19 punti) per Lakers e Timberwolves, McDaniels è monitorato da Utah, Plumlee lo vorrebbe Sacramento che offrirebbe Holmes (vecchio pallino di Charlotte) mentre Kelly Oubre (attualmente fuori dopo l’operazione alla mano) nonostante il contratto in scadenza dice di voler rimanere a Charlotte per migliorarsi, aiutare l’organizzazione, avere una “casa” e che qui ama l’ambiente.

Ah sì… Ball ha chiuso con 16 punti, 15 per Hayward, 10 per Plumlee mentre Mark Williams ha messo insieme 9 punti e 8 rimbalzi in 16:47 ma il finale di 104-118 non è niente di nuovo, altra sconfitta che sconfina nell’ossimoro della possibilità di avere il nuovo “Wemba”-nyama perché Kelly Oubre Jr. aveva aggiunto che vuole anche vincere e dopo tanti profeti mendaci, il suo arrivo potrebbe essere l’ancora di salvezza per una squadra che, davvero, si stenta a guardare in certi frangenti senza deprimersi.

 

Totopaolo 2022/23, 17ª settimana

A cura di Paolo Motta.

 

Il programma della diciassettesima settimana
Buongiornissimo tifosi Hornets!
A poche ore dalla chiusura del mercato, Charlotte (15-40) si trova impantanata in una serie di quattro sconfitte consecutive.
Dopo aver combinato disastri in campo, speriamo di non dover assistere anche a quelli della trade deadline.
Ecco le prossime sfide:
Game 56 – giovedì 09 Febbraio ore 01:00 @ Washington Wizards (24-29):
Dopo aver spedito Hachimura a L.A., per i capitolini tutto ricade sulle spalle del duo Kuzma – Beal.
Wizards in serie negativa da tre partite, tenteranno di ribaltare la striscia ad ogni costo per rimanere attaccati al treno play-in.
Partita equilibrata, vittoria della disperazione.
2.
Game 57 – sabato 11 Febbraio ore 01:30 @ Boston Celtics (38-16):
I Celtics, primi ad Est, sono diventati negli ultimi anni un’autentica bestia nera per gli Hornets (non sarà certamente tutto merito loro ma anche di una Charlotte non più all’altezza).
Nonostante qualche piccolo passo falso di troppo nell’ultimo periodo, i bianco-verdi rimangono una delle favorite per la vittoria finale.
Sconfitta rapida ed indolore.
1.
Game 58 – domenica 12 Febbraio ore 01:00 Vs Denver Nuggets (37-17):
Da una testa di serie all’altra con i Nuggets saldamente primi ad Ovest.
Contro Jokic, Murray e Gordon, questi Hornets possono fare bene poco.
Altra sconfitta rapida ed incolore della settimana.
2.
Il pronostico della settimana: 1-2